L’entraîneur mancunien, Sir Alex Ferguson, dont l’équipe a été battu par Chelsea lors du match en retard de la 18e journée de Premier League, avait tenu des propos accusateurs contre l’arbitre de la contre M. Atkinson.
Après la défaite 2-1 à Stamford Bridge, le technicien écossais avait déclaré : « C’était une rencontre capitale pour les deux clubs et nous voulions un arbitre impartial. Je ne sais pas pourquoi mais il (M. Atkinson) a obtenu ce match. Je dois vous le dire, quand j’ai vu que c’était lui, j’ai craint le pire. »
La fédération anglaise, qui a décidé de diligenter une enquête sur le coach de Manchester United pour ces propos, devrait prononcer une condamnation contre l’écossais très prochainement. Sir Alex pourrait être privé de banc pendant quelques journées du championnat anglais.