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Longtemps freiné par les blessures et relégué dans l’ombre à l’ASSE, Ben Old a soudainement changé de dimension chez les Verts. En l’espace d’un match plein, le Néo-Zélandais a rebattu les cartes et relancé le débat sur le flanc gauche stéphanois.
ASSE : Ben Old, l’éclosion que personne n’attendait
L’histoire de Ben Old à Saint-Étienne n’a jamais été un long fleuve tranquille. Arrivé à l’été 2024 avec une étiquette de pari exotique, l’international néo-zélandais a vite découvert la rudesse du football français. Enthousiaste, volontaire, mais encore brut, il avait pourtant séduit par son état d’esprit et sa capacité de percussion.
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Puis le coup d’arrêt. Une grave blessure au genou, à l’automne, stoppe net son élan. Longue rééducation, perte de rythme, confiance fragilisée : Old disparaît des radars. À son retour, fin mars 2025 face au PSG, le joueur n’est plus tout à fait le même. Moins explosif, plus discret, parfois critiqué, il semblait condamné à un rôle secondaire.
À voirLe PSG frappe encore un très joli coup au PortugalSamedi pourtant, tout a basculé. Sérieux, appliqué, juste dans ses choix, Ben Old a livré un match référence. Une prestation complète, autoritaire, presque surprenante, qui a rappelé que le talent ne disparaît jamais vraiment, même lorsqu’il sommeille.
Un pari tactique gagnant pour les Verts
Dans un effectif dense sur les ailes, Old a longtemps manqué d’espace. La blessure d’Ebenezer Annan a ouvert une brèche inattendue. Eirik Horneland tente alors un pari audacieux : le repositionner au poste de latéral gauche. Un choix confirmé par Philippe Montanier malgré le changement d’entraîneur. Résultat ? Une réussite éclatante.
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Défensivement solide, intelligent dans ses placements, capable de se projeter sans se livrer, Old a impressionné. D’autant que l’arrivée d’Aboubaka Soumahoro, encore en rodage, n’a pas remis en cause sa place. Aujourd’hui, le constat est clair : Ben Old a pris une longueur d’avance. Annan est prévenu, la hiérarchie a changé.
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