L’OM a recruté Joey Barton sous la forme d’un prêt alors que celui-ci est sous le coup d’une suspension de 12 matchs en Premier League. L’ancien joueur des QPR n’a jamais été utilisé par le club phocéen en Ligue 1 pour cette suspension qu’il continue de purger, même en étant en France. Son compatriote John Terry de Chelsea a lui été suspendu pour 4 matchs à cause de ses propos racistes à l’encontre d’Anton Ferdinand. Le milieu de terrain marseillais juge ridicule cette condamnation pour des faits aussi graves en comparaison de la sienne.

Il a décrié la décision de la fédération anglaise en déclarant sur son Twitter : « Quelle farce ! Douze matches pour conduite violente et seulement quatre pour ça. La fédération anglaise devrait être avoir honte ».