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Reléguée en Ligue 2, l’ASSE frappe fort en ce début de mercato estival. Avec près de 20 millions d’euros déjà engagés, les Verts affichent clairement leur ambition : retrouver l’élite sans tarder.
Mercato ASSE : Chico Lamba, un coup XXL en Ligue 2
Huit millions d’euros, bonus compris. C’est le montant investi par l’AS Saint-Étienne pour s’attacher les services de Chico Lamba, qui devient ainsi le troisième plus gros transfert de l’histoire de la Ligue 2. Seuls Ocampos et Mikautadze avaient coûté autant à ce niveau, ce qui illustre l’ampleur de l’opération des Verts, qui refusent de s’enfermer dans un projet frileux malgré la relégation.
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Lamba rejoint ainsi un groupe renforcé par Irvin Cardona (2,5 M€), Mahmoud Jaber (2 M€ + bonus) et Maxime Bernauer (1,2 M€). À eux seuls, ces renforts portent déjà l’investissement stéphanois au-delà de 13 millions d’euros, avant même les probables arrivées de deux latéraux dans les prochaines semaines.
Saint-Etienne vers un record absolu en Ligue 2
Dans l’antichambre de l’élite, de tels chiffres sont rarissimes. Ni Metz (16 M€ en 2024) ni Bordeaux (11 M€ en 2023) n’ont investi autant sans ventes massives ou reventes immédiates. À Saint-Étienne, la stratégie est différente : bâtir une équipe compétitive sur le long terme tout en préparant l’avenir financier.
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L’an passé, la vente de Mathis Amougou (15 M€) a permis d’équilibrer les comptes, avec une marge de manœuvre précieuse. D’autres ventes restent possibles, de Lucas Stassin à Zuriko Davitashvili, en passant par Bouchouari, Nadé ou Batubinsika, susceptibles de renflouer les caisses si besoin, sans précipiter un départ.
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Un message clair envoyé à la Ligue 2
Derrière cette offensive, le nouveau forézien, Kilmer Sports Ventures, affiche une ligne directrice limpide : ne pas répéter les erreurs de la saison passée. Le projet repose sur des recrutements ciblés, pensés sur le long terme, avec une priorité donnée à la qualité plutôt qu’à l’empilement de joueurs.
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Avec un budget mercato estimé à 20 millions d’euros, l’ASSE s’impose déjà comme l’équipe la plus ambitieuse de Ligue 2. Plus qu’un pari, c’est une déclaration de force : Saint-Étienne veut retrouver sa place en Ligue 1, sans compromis, et Chico Lamba en est la première pierre. Le Chaudron est prêt à rugir de nouveau.
