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L’OM reste sur cinq victoires consécutives en Ligue 1 et montre des progrès sur le plan défensif. Les ajustements de Bruno Genesio, l’association entre Tochukwu Nnadi et Pierre-Emile Hojbjerg, le retour en forme de Nayef Aguerd et les prestations de Jeffrey De Lange ont contribué à rééquilibrer une équipe qui en avait besoin depuis le début de saison.
OM : De la 17e à la 4e place, Marseille a changé de visage
Les premières semaines de compétition avaient pourtant de quoi inquiéter les supporters marseillais. Tombé à la 17e place après les premières journées, le club phocéen a peu à peu remonté la pente. Cinq succès consécutifs en championnat lui permettent désormais d’occuper la quatrième position.
Cette remontée ne tient pas seulement à une attaque plus efficace. Le travail de Bruno Genesio sur l’organisation défensive commence aussi à porter ses fruits. Comme le rapporte Le Phocéen, les trois dernières rencontres contre Toulouse, le Bayer Leverkusen et le RC Lens montrent cette évolution.
À voirMercato PSG : Paris met déjà fin à cette rumeur à 40 M€Sur ces trois matches, l’OM n’a encaissé qu’un seul but. Un bilan encourageant, d’autant que deux de ces rencontres ont eu lieu à l’extérieur, face à des adversaires capables de mettre une défense sous pression.
Nnadi-Hojbjerg, le tandem qui protège enfin l’arrière-garde
Le changement le plus visible se situe au milieu de terrain. La titularisation de Tochukwu Nnadi aux côtés de Pierre-Emile Hojbjerg offre une meilleure protection à la défense. Le Nigérian multiplie les interventions, récupère des ballons et réduit les espaces dont les adversaires profitaient auparavant.
Son activité permet aussi au Danois de se consacrer davantage à l’organisation du jeu et à la première relance. Cette association profite également à Himad Abdelli, qui peut évoluer plus haut et mieux utiliser ses qualités techniques. L’OM retrouve ainsi un milieu plus équilibré, capable de protéger l’axe tout en participant aux offensives.
Ce changement répond à un problème constaté lors des premières semaines de compétition. Les lignes marseillaises étaient parfois trop éloignées, obligeant les défenseurs à gérer seuls les transitions adverses.
Aguerd retrouve ses sensations, Egan-Riley gagne en assurance
La défense centrale profite elle aussi de cette amélioration. Nayef Aguerd retrouve progressivement ses moyens après une longue absence liée à une pubalgie. Son retour à son meilleur niveau demande du temps, notamment après six mois difficiles et un été mouvementé entre son passage à la Real Sociedad et son retour à Marseille.
À voirOM : Frank McCourt interpellé avant le mercato d’hiverBruno Genesio a d’ailleurs évoqué les difficultés rencontrées par son défenseur : « Il est resté blessé avec une blessure particulière, car il ne savait pas quand reprendre. » L’entraîneur a également salué le travail du staff médical avant de revenir sur les qualités de l’international marocain :
« Il apporte beaucoup. Il a un bon jeu aérien, il va vite, techniquement, il ressort proprement le ballon. Il a de l’expérience et c’est utile. » Sa présence offre à CJ Egan-Riley un partenaire sur lequel s’appuyer. Critiqué après quelques erreurs en début de saison, l’Anglais se montre désormais plus sûr dans ses interventions et ses duels. Le match contre le Bayer Leverkusen a notamment permis de mesurer ces progrès.
Face à Patrik Schick, l’ancien joueur de Burnley a tenu son rang dans les duels, aussi bien dans les airs qu’au sol. Genesio a apprécié sa prestation : « C’est l’un de ses meilleurs matchs défensifs. Il a gagné beaucoup de duels aériens et au sol. » Le technicien a aussi mis en avant le travail de toute sa charnière, estimant que son équipe n’avait « quasiment pas été en danger dans ce match ». Des propos qui témoignent des progrès réalisés par l’ensemble de la défense.
De Lange, des arrêts qui changent aussi la confiance
Jeffrey De Lange a également sa part dans cette évolution. Le gardien néerlandais avait connu des débuts difficiles, mais ses dernières sorties ont contribué à rassurer ses défenseurs. Contre Toulouse, plusieurs interventions ont permis à Marseille de conserver sa cage inviolée.
À voirMercato Stade Rennais : Seko Fofana vers un retour surprise à Lens ?À Lens, malgré le but encaissé, le portier a de nouveau répondu présent. Son arrêt devant Titraoui, après une perte de balle dangereuse d’Igor Paixao, a notamment évité aux Marseillais de se retrouver dans une situation délicate. Genesio ne néglige pas non plus l’aspect mental dans cette progression.
« La performance au haut niveau dépend de plein de paramètres techniques, physiques et tactiques mais elle dépend aussi du mental », a rappelé l’entraîneur. À ses yeux, la confiance et l’environnement des joueurs comptent dans leur capacité à retrouver leur meilleur niveau.
Un nouvel équilibre à confirmer face aux prochaines échéances
Les progrès de l’OM s’expliquent donc par plusieurs changements qui se complètent. Nnadi protège le milieu, Hojbjerg bénéficie d’une meilleure couverture, Aguerd retrouve ses repères, Egan-Riley gagne en régularité et De Lange répond présent lorsque la défense est mise à contribution. L’équipe dépend ainsi moins des interventions individuelles pour réparer les erreurs.
À voirMercato PSG : Nouveau rebondissement dans le dossier EstevaoUn chiffre mérite toutefois d’être relevé. Marseille reste sur cinq victoires consécutives en championnat, mais ce sont surtout les trois dernières rencontres qui donnent une indication intéressante sur les progrès défensifs, avec un seul but encaissé. Il serait néanmoins trop tôt pour affirmer que tous les problèmes sont réglés.
L’équipe devra maintenir ce niveau face à des adversaires aux profils différents et sur une période plus longue. Bruno Genesio semble avoir trouvé des associations qui conviennent mieux à son groupe. Reste maintenant à voir si l’OM saura conserver cet équilibre lorsque les prochaines échéances se présenteront.
