Élément fort de l’OM sous les ordres de Jorge Sampaoli, un défenseur français rayonne depuis son retour à Arsenal. Au grand dam du club phocéen.
Il faisait partie des satisfactions de l’OM lors de la saison 2021-2022. Prêté à l’intersaison par Arsenal, William Saliba avait réussi son retour en Ligue 1. Pour son premier exercice sous les couleurs phocéennes, le défenseur central de 22 ans a disputé 36 rencontres de l’élite. C’est notamment grâce à lui que l’équipe peut se targuer d’avoir eu la troisième meilleure défense du championnat (36 buts encaissés en 38 matchs) en mai 2022.
En raison de ses performances, les supporters ont rapidement voulu le voir prolonger son aventure à l’OM. Un souhait partagé par le club, qui a tout fait pour le retenir alors qu’il devait repartir à Arsenal. La Ligue des Champions était l’argument numéro 1 du président phocéen Pablo Longoria, puisque les Gunners n’étaient pas qualifiés pour cette compétition. Or, c’était le cas du club français. Malheureusement, l’accord n’a jamais été concret entre William Saliba et l’OM. Le défenseur est retourné à Arsenal l’été dernier.
William Saliba va prolonger avec Arsenal, coup dur pour l’OM
Depuis son « comeback » au sein de l’effectif dirigé par Mikel Arteta, William Saliba a su s’imposer. L’international français (8 sélections) a connu 32 titularisations lors du dernier exercice et a largement contribué à la deuxième place des siens en Premier League. Sans sa blessure au dos survenue en mars dernier, le joueur aurait sans doute réalisé une saison pleine. Sa valeur est passée à 15 millions d’euros d’après Transfermarkt.
Grâce à ce bilan convaincant, les Gunners ont évidemment revu leurs projets. William Saliba fait désormais partie des cadres indiscutables de l’équipe, c’est pourquoi une offre de prolongation devrait être proposée au défenseur français selon The Athletic. Le quotidien anglais ajoute que son contrat, qui courait initialement jusqu’en 2024, pourrait être étendu jusqu’en 2027. Il suivrait ainsi le même chemin qu’Aaron Ramsdale, Bukayo Saka, Gabriel et Gabriel Martinelli. Du côté de l’OM, c’est évidemment la soupe à la grimace au regard de sa progression fulgurante.