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Le dossier qu’on croyait refermé revient sur la table. Selon les dernières informations venues d’Italie, l’AC Milan discute avec l’Olympique Lyonnais d’un retour anticipé de Zachary Athekame dès janvier. Et cette fois, l’homme qui avait balayé la piste d’un revers de main s’apprête à quitter le banc lyonnais.
Mercato OL : pourquoi le dossier Athekame revient maintenant
Il y a dix jours, Paulo Fonseca avait coupé court aux rumeurs d’un retour à Milan. Interrogé sur l’envie du club lombard de récupérer son latéral droit en cours de saison, le technicien portugais avait répondu en deux mots : « Fake news ». Sur le terrain, il le confirmait chaque week-end. Le Suisse de 21 ans, quatre sélections avec la Nati, a été titularisé à chaque journée de Ligue 1, sans jamais sortir avant le coup de sifflet final. Fin octobre, il comptait déjà deux buts et trois passes décisives.
Sauf que Fonseca a trouvé un accord verbal avec le Sporting Portugal dimanche soir, quelques heures après la victoire contre Angers (2-0). Devant les caméras, il n’a rien nié : « Demain, je serai là avec le groupe. Il n’y a rien en ce moment », a-t-il glissé, avant d’admettre qu’il existait « une possibilité ». Le prochain entraîneur, encore inconnu, héritera d’un dossier qu’il n’a pas défendu.
Un prêt verrouillé, mais négociable
Sur le papier, Lyon garde la main. Athekame a été prêté pour une saison, jusqu’au 30 juin 2027, sans option d’achat ni frais de prêt, l’OL prenant en charge l’intégralité de son salaire. Le contrat contient des dispositions qui empêchent Milan de le rappeler sans l’accord du club rhodanien. Un retour en janvier passe donc par une négociation, et très probablement par une compensation financière.
À voirOM : une banderole assassine contre Frank McCourtC’est là que la situation lyonnaise pèse. Le dernier rapport financier du club, marqué par une perte nette de 87,3 millions d’euros sur l’exercice 2025-2026, prévoit de nouvelles ventes de joueurs dès cet hiver. Athekame n’appartient pas à l’OL et son départ ne rapporterait aucune indemnité de transfert. Un chèque de dédommagement pourrait en revanche intéresser une direction en quête de recettes. Ce n’est qu’une lecture de la situation : aucune offre chiffrée n’a filtré.
Milan a déboursé près de 11 millions d’euros pour le recruter aux Young Boys de Berne en 2025, puis l’a fait jouer 29 matchs la saison dernière avant de le céder cet été. Le voir s’imposer ailleurs nourrit logiquement l’envie de le rapatrier plus tôt que prévu.
Qui pour remplacer Athekame à droite ?
Le vrai risque serait sportif. Derrière le Suisse, Lyon ne compte qu’un autre spécialiste du poste, Steeve Kango. Troisième de Ligue 1 avec 17 points après neuf journées, à trois longueurs du PSG, l’OL perdrait un titulaire en pleine course à l’Europe. Or le plan financier du club repose justement sur une qualification européenne pour 2027-2028.
Le mercato OL d’hiver ouvrira le 1er janvier. D’ici là, toutes les infos du mercato de l’Olympique Lyonnais sont à suivre sur Foot Sur 7.
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