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CJ Egan-Riley a sans doute livré à son meilleur match sous le maillot de l’OM ce jeudi soir face à Leverkusen. L’Anglais, très souvent critiqué, devient peu à peu un élément incontournable dans une défense marseillaise décimée par des départs.
OM : Le nouveau roc défensif de Bruno Genesio, c’est CJ Egan-Riley
Bruno Genesio ne tarit pas d’éloges envers CJ Egan-Riley. L’entraîneur de l’Olympique de Marseille s’est réjoui de la prestation de son défenseur central. « CJ est l’un de ses meilleurs matches défensifs. Il a gagné beaucoup de duels aériens et au sol », a-t-il déclaré en conférence de presse.
La tâche n’était pas simple face à un Patrik Schick très imposant. Bruno Genesio a aussi reconnu la solidité défensive de son équipe : « On n’a quasiment pas été en danger dans ce match. » Il a apprécié le travail de la charnière et les sorties de balle. Un compliment de poids pour un joueur que personne ne voulait vraiment récupérer l’été dernier.
Des statistiques en nette progression à l’Olympique de Marseille
CJ Egan-Riley a longtemps critiqué été dès son arrivée en juin 2025. L’ancien défenseur de Burnley était même proche de quitter Marseille cet été. Son départ aurait permis de réduire les charges salariales. L’Anglais a finalement été conservé presque par défaut.
Un choix payant, puisque le joueur de 23 ans a changé de statut à l’OM. Selon The Analyst, il avait pris part aux neuf premières rencontres de Ligue 1 de l’OM, toujours comme titulaire. Cela représente 795 minutes de jeu pour un but marqué et un seul carton jaune reçu.
Ce temps de jeu lui a permis de gommer progressivement ses maladresses. Le défenseur formé à Manchester City est devenu un titulaire régulier de la charnière phocéenne. Cela contraste avec ses débuts décevants à l’Olympique de Marseille.
Leverkusen, le match de la consécration
À la BayArena, CJ Egan-Riley a enchaîné les interceptions et les récupérations. Il a fait preuve de grande sérénité et de justesse dans ses interventions, loin des approximations qui lui étaient reprochées. La Provence lui a même attribué la note de 8,5/10 pour sa prestation.
À voirASSE : Que vaut Laval, l’adversaire de Saint-Etienne ?Ce rendez-vous européen a confirmé son rôle de pilier. Alors que Leonardo Balerdi et d’autres défenseurs ont quitté le navire cet été. L’OM, 31e de la phase de ligue, accueillera le Levski Sofia le 26 novembre prochain. CJ Egan-Riley aura certainement l’occasion de prolonger sa série.
