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Dans son entretien accordé à Canal+, Medhi Benatia continue de faire d’énormes révélations sur son passage à l’OM. L’ancien directeur sportif marseillais est notamment revenu sur une belle offre refusée par un défenseur central.
Mercato : L’OM a refusé 30M€ pour Leonardo Balerdi
Dans une longue interview accordée à Canal+, Medhi Benatia est revenu sur une proposition de 30 millions d’euros transmise à l’époque par le Bayer Leverkusen pour recruter Leonardo Balerdi. Une offre finalement refusée par le défenseur argentin, qui souhaitait préparer la Coupe du monde 2026 à Marseille.
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À voirOM : Benatia raconte cette guerre permanente qui épuise à MarseilleUne décision qui prend aujourd’hui une dimension particulière, alors que l’ancien capitaine de l’OM a rejoint l’AS Rome dans le cadre d’un prêt payant de 1 million d’euros avec option d’achat fixée à 13 millions d’euros. Un an avant, Benatia avait pourtant réussi à dégoter un juteux deal de 25 millions d’euros plus 5 millions d’euros de bonus, avec le Bayer Leverkusen pour Balerdi.
« L’été, j’ai ramené une offre de 25 millions d’euros, plus 5 millions d’euros de bonus, de Leverkusen pour lui. Leo n’a pas voulu y aller, il me dit : ‘Non, j’ai la Coupe du monde et l’Allemagne, ça ne me plaît pas, je préfère penser à la Coupe du monde.’ À la sortie, il se pète le mollet et pas de Coupe du monde », a raconté le dirigeant marocain sur la chaîne cryptée.
Après ses accusations contre l’ancien président Pablo Longoria concernant la situation financière de l’Olympique de Marseille, l’ancien directeur du football a également livré plusieurs anecdotes sur les transferts avortés durant son passage au club. Cette opération aurait permis à Marseille de réaliser une vente significative, dans un contexte où Frank McCourt souhaitait déjà réduire les dépenses du club.
À voirMercato RC Lens : Le retour de Seko Fofana déjà compromis ?Lors d’un échange avec Frank McCourt, le propriétaire américain aurait notamment évoqué la nécessité de réaliser une vente avant le 30 juin 2026. L’ancien directeur sportif estimait alors que le défenseur argentin pouvait rapporter entre 30 et 35 millions d’euros, notamment en cas de qualification pour la Ligue des Champions. Selon le récit de Benatia, Leonardo Balerdi souhaitait avant tout préserver ses chances de disputer la Coupe du monde 2026 avec l’Argentine.
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Le défenseur de 27 ans préférait rester dans un environnement qu’il connaissait plutôt que de prendre le risque de changer de championnat à quelques semaines d’un rendez-vous international aussi important. Mais la suite des événements ne s’est pas déroulée comme prévu. Touché au mollet en juin, Leonardo Balerdi a finalement dû déclarer forfait pour la Coupe du monde. Et financièrement, l’Olympique de Marseille a raté une belle opportunité de renflouer ses caisses.
À voirMercato RC Lens : Le PSG en difficulté pour Ismaëlo Ganiou ?D’ailleurs, le journal L’Équipe a récemment révélé que le club entraîné par Bruno Genesio pourrait bien être contraint de réaliser de nouvelles ventes lors du mercato hivernal, notamment pour poursuivre la réduction de sa masse salariale et répondre aux exigences de la DNCG.
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