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L’ASSE est en passe de perdre Irvin Cardona, dont le transfert définitif à Saint-Etienne est au point mort. Priorité des Verts cet été, l’attaquant se rapprocherait de Barcelone en Espagne.
Mercato : Irvin Cardona vers l’Espanyol Barcelone
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Cible prioritaire de l’ASSE pendant ce mercato d’été, Irvin Cardona est encore loin d’un retour à Saint-Etienne où il avait été prêté, entre janvier et juin 2024. Son club, le FC Augsbourg, souhaite le transférer, mais pas à n’importe quel prix. Et le tarif exigé par les Allemands a refroidi l’ASSE. Les Verts regardent désormais vers d’autres cibles pour se renforcer en attaque. Selon les dernières informations de L’Équipe, Irvin Cardona intéresse l’Espanyol Barcelone.
Le club catalan aurait entamé les négociations avec son homologue bavarois, pour s’attacher les services du Français, sous la forme d’un prêt, d’après le quotidien sportif. Pour rappel, Irvin Cardona a été le meilleur buteur de l’ASSE, lors de la deuxième moitié de la saison dernière. Il a inscrit 10 buts et délivré 3 passes décisives, en 22 matchs de Ligue 2.
Avant de rejoindre l’Allemagne, l’attaquant avait déjà fait ses preuves en Belgique du côté du Cercle Bruges, où ses performances avaient convaincu le FC Augsbourg de miser sur lui. Son passage à Saint-Étienne, marqué par une razzia de buts en Ligue 2, reste une référence pour les Verts, qui espèrent encore trouver une solution pour boucler ce dossier avant la fin du mercato.
À voirMercato PSG : Et si Paris tentait le coup Karim Benzema ?Mise à jour par la rédaction de Foot Sur 7.
Mise à jour du 5 août 2026 : Cardona a bien fini par revenir chez les Verts
La piste espagnole n’a pas abouti. Irvin Cardona est redevenu stéphanois six mois plus tard : l’ASSE a officialisé le 28 janvier 2025 son arrivée en prêt en provenance du FC Augsbourg, assortie d’une option d’achat. Le montant de cette clause a varié d’un média à l’autre, L’Équipe avançant 3 millions d’euros, Foot Mercato 2,5 millions et Le Progrès 2 millions. Nous les citons tous les trois faute de chiffre officiel communiqué par le club.
La direction a tranché sans attendre. Le 2 juin 2025, Saint-Étienne annonçait la levée de l’option d’achat, alors même que la relégation en Ligue 2 venait d’être actée. Transfermarkt, consulté le 5 août 2026, situe désormais l’ailier sous contrat jusqu’au 30 juin 2028, avec le numéro 7 dans le dos et une valeur marchande estimée à 2,50 millions d’euros après une réévaluation datée du 26 mai 2026.
Un cadre d’expérience dans un groupe rajeuni
Formé à l’US Le Pontet puis à l’AS Monaco, l’ailier droit d’1,85 m fêtera ses 29 ans le 8 août 2026, le jour même du déplacement à Sochaux qui lancera la saison de Ligue 2. International maltais, il compte 8 sélections et 2 buts. Dans un vestiaire dont la moyenne d’âge est tombée à 23,5 ans, il fait partie des rares joueurs à avoir connu la Bundesliga et la Ligue 1.
Son avenir n’est pas totalement scellé pour autant. Le site spécialisé Peuple-Vert écrivait le 8 juillet 2026 que la direction restait à l’écoute des offres, sans urgence particulière, avec encore deux années de contrat à courir. À trois jours de la reprise, aucun départ n’a toutefois été officialisé.
La concurrence arrivée cet été sur les ailes
Saint-Étienne a engagé 7,85 millions d’euros pour six recrues sur ce mercato, d’après les données de Transfermarkt consultées le 5 août 2026. Deux d’entre elles viennent directement concurrencer Cardona sur les côtés : Thierno Ballo (2,65 M€, Wolfsberger AC) et Jakob Breum (2,20 M€, Go Ahead Eagles). Les ventes n’ont rapporté que 250 000 euros, pour un solde négatif de 7,60 millions.
À voirMercato OM : Environ 8M€ à encaisser grâce à Ndiaye et BakolaLe contexte sportif, lui, a totalement changé depuis la publication de cet article. Ian Cathro a été nommé entraîneur le 8 juin 2026, après l’échec du barrage face à Nice (0-0 à Geoffroy-Guichard le 26 mai, 4-1 à l’Allianz Riviera le 29 mai). Les Verts entament donc une deuxième saison consécutive à l’étage inférieur.
Sources : asse.fr (28 janvier 2025 et 2 juin 2025), L’Équipe, Foot Mercato et Le Progrès (janvier 2025) pour le montant de l’option d’achat, Peuple-Vert (8 juillet 2026), Transfermarkt (consulté le 5 août 2026), LFP pour le calendrier de Ligue 2 2026-2027.
