Claude Puel a complètement changé l’image des aiglons depuis qu’il a pris les commandes de ce club cette saison. Alors que l’OGC Nice luttait chaque année pour se maintenir en élite, l’arrivée de l’ex-coach de Lille et Lyon lui a fait changer d’objectif au point qu’il figure dans les 5 premiers de la Ligue 1.

Didier Digard, le milieu de terrain offensif niçois attribue à son entraîneur le changement des mentalités qui s’opère au club. Il a déclaré : « On sent vraiment que c’est lui le patron sportif. Le changement, c’est son charisme, c’est son passé en tant que joueur et entraîneur. Il a connu des titres, des grands clubs. Forcément, il arrive avec un gros vécu. »

Nice se mêle progressivement à la lutte pour une place européenne avec ses 29 points en 18 journées de L1. Les aiglons joueront leur dernier match de la première partie de la saison contre l’Olympique Lyonnais. Une occasion pour Puel de retourner sur les terres du club d’où il a été limogé le 20 juin 2011.